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Lo scat è una tecnica di canto jazz usata in particolare per l'improvvisazione vocale che utilizza una quantità indeterminata di fonemi a scelta dell'interprete. Nello scat il cantante fa a meno del testo e inventa un suo particolare proto-linguaggio funzionale alle proprie invenzioni ritmico/melodiche. Con lo scat la voce acquista la stessa assoluta libertà articolatoria del fraseggio jazzistico degli altri strumenti dell'orchestra. La leggenda dice che l'inventore dello scat fu proprio Louis Armstrong il quale, nel 1926, durante la registrazione di Heebie Jeebies con il suo gruppo "The Hot Five", si trovò a dover improvvisare una parte della canzone con sillabe inventate perchè gli era caduto il foglio con le parole dal leggio. Leggenda, perchè sia lo stesso Armstrong che già altri da qualche tempo vocalizzavano le canzoni, ricercando con la propria voce quella qualità di improvvisazione che la potesse elevare a un livello strumentale.Ogni cantante di scat usa una propria sillabazione caratteristica (scat words) che, insieme con il timbro della voce, lo identifica immediatamente. Louis Armstrong cantava un linguaggio scat fantasioso, a volte variando il suono di parole chiavi della canzone che interpretava. Ad esempio notate come in Heebie Jeebie usi parole scat che richiamano il suono del titolo del brano, cose come "jib bop bi du" oppure "jib jab", ma ad un certo punto propone anche frasi tipo "di bup pa du bi du" che riprendono la tipica pronuncia del fraseggio trombettistico. Per la trascrizione dello scat ho usato i simboli dell'alfabeto fonetico internazionale IPA. Forse molti di voi non conoscono ancora questo sistema, ma col il tempo ci farete anche l'occhio.
Nella registrazione del 1929 di I Can't Give You Anything But Love, Armstrong canta il testo e la melodia originali, ma sostituisce ogni volta la parola "baby" che termina ogni frase della canzone, con una frase scat che inizia con la "b", come ad esempio: "all the things that you have ba ba be bi du", "Gee, I'd like to see you looking swell bo be be be do led bi du du", "my little be ba bo pa do".
Armstrong giocava con le parole dei testi, alterandone scherzosamente la pronuncia. In una registrazione del 1934, la frase cantata del titolo, On the sunny side of the street diventava "on the zunny zide of the zdreet ze ze zo ze za". Le scat words che cominciano con la "z" (quasi la storpiatura clownesca di un black english immaginario) fu una caratteristica del vocabolario scat di Armstrong che ritroveremo costantemente negli anni successivi sempre associata a quella sua voce ruvida e sorridente.Torneremo ancora sullo scat, soffermandoci sugli stili di altri interpreti. Cominciamo però a notare che esistono due tipi molto diversi di scat: quello che gioca a riprodurre le sonorità e le modalità espressive dei vari strumenti musicali e lo scat che si identifica in esclusiva con la ricerca timbrico/ritmico/melodica dell' interprete.
Ascolti, approfondimenti: Louis Armstrong and His Orchestra "I Can't Give You Anything But Love" reg. 5/3/1929 Louis Armstrong and His Orchestra "On the sunny side of the street" reg. ott. 1934 o anche altra - Sito dell'IPA - Associazione Fonetica Internazionale
Esercizi: Studiare l'esposizione del tema e lo scat di " Heebie Jeebie" e di "I Can't Give You Anything But Love"In questa lezione trovate le due trascrizioni dello scat di Louis Armstrong. Sono entrambe facili da imparare. O meglio: sono facili le scat words e i frammenti di melodia su cui sono applicate e questo è un ottimo inizio di studio sistematico dello scat. Come ho già segnalato, ho riprodotto la sillabazione scat nella trascrizione fonetica IPA. © 2003,2004 Jazzitalia.net - Giuppi Paone - Tutti i diritti riservati
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