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Dal magnifico forziere di casa Verve continuano ad essere ristampati nella serie LPR, che comunque manterrà la sua disponibilità solo fino al maggio 2005, alcuni capolavori molto attesi dagli appassionati.
Il sound vociante del leader al sax tenore è particolarmente sinuoso nei temi lenti, così zeppi di dissonanze da ricordare il caos ben organizzato che all'epoca aveva in Sly Stone un magnifico esponente nel funk. Ancora oggi la title-track, un gospel dal riff assassino, è un hit nei circuiti acid-jazz, mentre di rilievo sono anche gli interventi dei vocalist Joe Lee Wilson e Carl Hall (cfr. Steam, un tema sul quale Shepp ritornò spesso). Un manifesto più che semplice disco, comunque un esempio di come si possano maneggiare vari elementi della black music con la stessa (disinvolta) abilità. Quella stessa che caratterizza anche Music Is The Healing Force Of The Universe di Albert Ayler, una perla finalmente recuperata della sua purtroppo breve discografia. Tumultuoso ed emozionale come pochi, il sassofonista che aveva una predilezione anche per la cornamusa e l'ocarina, è accompagnato da una sezione ritmica di incredibile intensità, in cui alle scorribande pianistiche di Bobby Few si contrappongono i bassi acustici ed elettrici di Stafford James e James Folwell. Una parte non secondaria è riservata anche alla compagna di Ayler, Mary Parks (che i crediti nel disco riconoscono come Mary Maria n.d.r.), il cui canto pieno di speranza in Man Is Like A Tree e sopratutto Harvest Island, era in realtà un invito nei confronti del musicista (morto suicida nel 1970 a soli 34 anni n.d.r.), a considerare la positività della vita. Per quanto concitato ed intenso l'album si conclude con Drudgery, un blues dalle tinte fosche in fa capolino addirittura il chitarrista Henry Vestine dei Canned Heat, gruppo balzato agli onori della cronaca anche per la fortunata collaborazione con il maestro del blues John Lee Hooker. Essenziali per comprendere la statura dei personaggi, questi album non solo vengono stampati per la prima volta su cd, ma come lo stesso titolo della serie suggerisce, vengono resi disponibili con una veste grafica di evidente grazia, che riproduce in mini replica il vinile originale con tanto di bustina protettiva, in più accurato remastering a 96khz e collocazione nella fascia mid-price. Giustizia finalmente fatta. Vittorio Pio
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