BargaJazz compie 40 anni: dal 19 luglio al 30 agosto l’edizione 2026 del Festival-Concorso

Dal 19 luglio al 30 agosto 2026 edizione speciale per il BargaJazz Festival, che quest’anno festeggia i 40 anni di attività (1986–2026). La manifestazione si svolgerà a Barga e in molti comuni della provincia di Lucca.

Nucleo centrale, come sempre, il concorso di arrangiamento e composizione per orchestra jazz, quest’anno dedicato alla musica di Stevie Wonder: un compositore che, pur appartenendo al mondo del soul e del pop, ha avuto una grande influenza su tutta la musica contemporanea e al quale molti jazzisti hanno reso omaggio. Ospite della BargaJazz Orchestra sarà Grégoire Maret, virtuoso dell’armonica a bocca cromatica apprezzato a livello internazionale, che suonerà come solista i brani arrangiati appositamente per lui dai concorrenti.

Il programma sul territorio

Primo appuntamento domenica 19 luglio nel borgo di Calomini (Fabbriche di Vergemoli) con un concerto al tramonto del Fat Fingers Sax Quartet.

Sabato 25 luglio, alle ore 21:30 a S. Andrea di Compito (Capannori), in collaborazione con HIHO Festival, sarà presentato il progetto di Federico Frassi dal titolo “Grolnik and me”.

Confermata, la sera del 26 luglio, la collaborazione con Castiglione di Garfagnana, che quest’anno ospita il quartetto di Elisa Mini con un progetto dedicato alla musica brasiliana di Tom Jobim.

Un luogo particolarmente suggestivo è stato scelto per il progetto di Nicolao Valiensi dal titolo “Viaggio d’Inverno”, che si terrà il 30 luglio dalle ore 19:00 presso il giardino di Casa Pascoli a Castelvecchio (Barga). L’appuntamento è organizzato in collaborazione con la Fondazione Giovanni Pascoli e la Consulta dei giovani del Comune di Barga; per chi vuole sarà possibile avere un cestino aperitivo da consumare sul prato.

Continua la collaborazione con il comune di Coreglia Antelminelli, che ospiterà due concerti: Paola Bivona Quintet nel borgo di Gromignana il 31 luglio e Maurizio Geri Swingtet il 9 agosto in piazza Antelminelli a Coreglia.

Altra tappa in Garfagnana il 13 agosto a Molazzana, presso il teatro all’aperto, dove si esibirà il quintetto di fiati Koro Almost Brass con Cristiano Arcelli (sax alto), Fulvio Sigurtà (tromba), Giovanni Hoffer (corno francese), Massimo Morganti (trombone), Glauco Benedetti (tuba).

I concerti a Barga

Si inizia l’8 agosto al Teatro dei Differenti con il trombettista statunitense Jason Palmer e il quartetto di Lorenzo Simoni.

Nuovo spazio per i concerti sul Bastione del Fosso, nell’area verde dietro il monumento ad Antonio Mordini, dove il 18 agosto si esibirà il pianista libanese Tarek Yamani.

Torna il 19 agosto il BargaJazz Contest, il concorso per gruppi emergenti under 35 che ogni anno vede la partecipazione di giovani band provenienti da tutta Italia.

Giovedì 20 agosto, sempre sul Bastione del Fosso, sarà presentato il progetto della cantante Claudia Tellini dedicato alla musica di Stevie Wonder.

Nelle serate del 21 e 22 agosto, al Teatro dei Differenti, protagonista sarà la BargaJazz Orchestra diretta dal M° Mario Raja per il concorso di arrangiamento e composizione.

Il festival continua il 27 agosto con lo spettacolo di musica e danza CHAMA di Roberto Castello con Enganzibao Orchestra e Zam Moustapha Dembelé.

Venerdì 28 agosto sarà la volta della cantante spagnola Bea Asurmendi, con un gruppo di giovani musicisti italiani che si sono fatti strada nella scena londinese negli ultimi anni.

Il 29 agosto verrà presentata una produzione speciale per i 40 anni di BargaJazz: Jazz Requiem Mass di Bruno Tommaso, con un ensemble di 12 elementi, le cantanti Federica Raja e Marica Calogero e la voce recitante di Nicola Raffone.

Domenica 30 agosto giornata di chiusura del festival con BargaINjazz, dalle ore 17:00 con la Fantomatik Orchestra, mentre nelle varie piazze si alterneranno gruppi di diverso carattere provenienti da Siena Jazz University. La Piazza del Teatro sarà dedicata alle jam session a cura del BargaJazz Club. Alle ore 18:00 un concerto presso il Duomo di S. Cristoforo con Vittorio Alinari, che presenta un progetto in solo ispirato ai canti dei pellegrini medievali. A fine giornata ancora un concerto sul Bastione del Fosso del gruppo Raindogs.

Seminari, incontri e mostre

Durante il festival ci saranno appuntamenti con seminari e manifestazioni collaterali: il 20 agosto alle ore 18, alla Fondazione Ricci, Francesco Martinelli terrà un seminario sulla musica di Stevie Wonder e la sua influenza nel mondo del jazz; il 21 agosto si terrà un incontro a cura del Circolo della Stampa di Lucca dal titolo “Raccontare il jazz con parole e immagini” con Enrico Stefanelli, Claudio Donà e Francesco Martinelli.

Dal 16 al 30 agosto, presso la Fondazione Ricci, una mostra a cura degli artisti di Barga dedicata ai 40 anni di BargaJazz. Una mostra con il materiale storico del festival si terrà invece nel mese di agosto presso il Teatro dei Differenti, mentre l’artista Keane allestirà una mostra multimediale diffusa per il centro storico di Barga.

Stevie Wonder, tema del concorso 2026

Stevie Wonder, all’anagrafe Stevland Hardaway Judkins, è considerato a ragione uno dei musicisti più innovativi della musica soul e pop, ma come tutti i grandi è difficilmente relegabile in un genere preciso: ha contribuito all’evoluzione e al rinnovamento di tutta la musica afroamericana mescolando soul, R&B, funk, reggae e jazz. Oltre a essere un eccezionale cantante e compositore, è pianista, batterista e virtuoso dell’armonica cromatica, come dimostra già nel disco pubblicato nel 1968 con lo pseudonimo Eivets Rednow (Stevie Wonder al rovescio), composto esclusivamente da brani strumentali soul e jazz.

Per il 2026 il concorso di Barga propone ai concorrenti di arrangiare i brani di Wonder per orchestra jazz; lo strumento solista non poteva che essere l’armonica a bocca, il cui timbro caratterizza molte delle sue composizioni.

Grégoire Maret, ospite della BargaJazz Orchestra

Ospite della BargaJazz Orchestra sarà Grégoire Maret, vero specialista dello strumento a livello mondiale. Nato in Svizzera, Maret si è trasferito a New York all’età di 18 anni per studiare alla New School University, facendosi subito notare per il suono e la sensibilità della sua armonica. Da allora ha collaborato con grandissimi del jazz come Herbie Hancock, Pat Metheny, Cassandra Wilson, Marcus Miller, Bill Frisell, Toots Thielemans e con moltissimi altri in diversi generi musicali, da Prince a Sting a Elton John.